第40章 第 40 章 眼如团月皎，心似蚌珠明（2/2）

她复又缩回一具矮小无力的躯体里，那日初秋的艳阳高照，余一夏残暑，照得她无处存身，脸上、身上、心上俱是火辣辣的。

定娘将书信交给她，教她背着人时，递给那六皇子。

信上闺怨含情，她半懂不懂，却也晓得是不应当的事；然定娘一意相催，说什么她虽与他有些亲眷关系，却与嫁娶无碍的；说什么圆儿到底身份不够，又是家中女使，不好传书递简；说什么她母亲有了妊娠，怎会为她一个继女长远打算，亲事上她只能自己多留心。

她再不应，定娘便又羞又泣，拿了话来斥她不懂事，不为姊姊出力。那时便是这样讲的：

【你懂什么？我哪里有别的出路！】

她也许忘了，但应怜怎会忘。

应怜一辈子也忘不掉。铸成大错，便从这一句始。

如今却如一场笑话，她又一次目送她踏上一条明晦不知的道路，毅然决然要走到底。

寒意透彻她肌骨。应怜顺着连廊慢慢往回去，才觉忘了捧汤婆出来，这会子两只手拢在袖里，冷得相互依偎，却觉不出一丝暖来。

她想，兴许是自己大惊小怪，那王员外本没什么的，小节上有些亏欠，但人非圣贤，孰能无过，大面儿过得去也就行了；况定娘说得也没错，她怎么就能凭着风言风语，轻断一人良莠？可见微知著，凡事总不能不吃教训，如今已隐隐察觉那人不好，难道偏要等嫁去三年五载，木早已成了舟，才去后悔？

她心如乱麻，越想越觉着难，简直不知该如何分付。

忽又听后头门一响动，以为还是定娘，猛一回头，却见了宗契。

许是这副失魂落魄相儿将他吓着，他瞧定了，不放心追来，便问：“你怎么了？”

应怜愣了一会儿才收回神，半晌摇头，勉强牵出一抹笑，“你做什么去了？”

他不答，反带她回屋，摸了摸搁在桌上的汤婆，亲去换了滚水，塞到她手里，“我见门掩着，方才谁来了？你脸色差得很。”

他面色紧绷，就差把“谁欺负你”几个字写在脸上。应怜定了定神，手心手背烘着融融暖意，方觉喘上了一口气，却也并不松快，只道：“是定娘表姐。没什么，只是一些旧事。”

罢了无言，只是闷头摩挲汤婆的绵罗套子。

宗契微微放下半颗心，心道许是姊妹俩说起家中遭遇，几日来哭哭啼啼也是有的。

只是见她实在萧索，他也跟着烦闷，本归家一路来想好的辞别话，这会子统统化作乌有，暂不去想它；手心里又攥了那闹蛾，有心教她笑一笑，便道：“你那蛾儿兴许落哪儿了，我去帮你找寻找寻。”

说着装模作样在四周各犄角旮旯里搜了一搜。

应怜一闷来便打不起精神，发蔫儿的花朵般，只一双眼跟定他高大身形，从东搜到西，墙角门缝一个不落，心中过意不去，劝他：“罢了，不是什么大不了的物件，找不到就找不到吧。”

“嘿！找着了！”说话间，他却探手抄着一物，转回身来把与她看，“是这蛾儿不是？”

应怜从他掌里拈过那闹蛾，翻前翻后，果真正是，只是满心的不解，他怎这般轻易就找着了。

“昨夜你背我回来，为何走这角落？”她也不曾记得夜半又起来过，可不就怪诞了。

宗契顿也没顿半分，掸掸衣上尘土，“对了，你那蚌，可瞧见珠了？”

“在廊下呢，总不见开口。”也不知他怎么忽就有此一问，应怜便答。

她越想瞧，那蚌嘴闭得就越紧，直待它那一伙几个都下了锅了，它倒还好好儿地住在海碗里。

便与他廊下两双眼瞧了瞧河蚌，宗契又评了几句，道是蚌生来胆小，这门口走进走出，它听着动静自是不敢张口；许哪回半夜，又逢着月华正好，便张了口呢。

说了一回，他便自回厢房那院儿，耍他那镔铁棍去了。

应怜手把着闹蛾，教他一打岔，虽也疑惑，却什么灵光也抓不住，索性不去想，依旧搁回奁中了。

·

她存着心事，这一天过得便有些闷。恰也不知如何，宗契又不如往日与她一处说话，应怜便更排遣不了一股烦闷的心思，憋着入了夜，模模糊糊睡下。又不知哪一刻梦着前事，复见了她自己，胆小怕事，本待找个时机，将信递与六皇子了事，却又教他贴身随侍的人一吓，慌得手足无措，竟将那信朝人怀里一扔，耗子见猫似的跑了。便除了那纸上情诗，一句口信却也没带去。

旧梦里多旧人，总也闹得她睡不安稳。一时醒来，满目漆黑，唯纱窗上月色浸透，一团皎皎微明。

月至中霄，醒了便好一会再睡不着。一阵的胡思乱想，忽想起宗契道夜半时那蚌好张嘴，索性披衣下床，蹑足开了门，到廊下瞧它。

先迎来的不是寒意，却是中天清月，竟映照得庭院分明，如披了银霜白雪。她恍然记起，今日是腊月十六，俗云十五的月儿十六圆，擡头望廊檐之上，果是一轮月再满不过，琼殿桂树依约可见。

可巧这河蚌乖觉，也晓得赏一般好月色，白日里总不见得吐口，这会子果如宗契所言，将那蚌壳挺得开开的。两瓣柔润蚌肉里，当真层层裹着大半颗指甲大小的珠子，虽不如海珠那般珍稀，贵在圆润清透，随它一道，晾晒月光。

应怜惊喜忽来，竟一时不知观望天上月还是蚌中珠，又想此二物皆人间清贵，洁质无瑕，只惜月色珠色两般皎皎，却得不着个肝胆冰雪之人来赏，独她这个心思曲折的浊物，平白污了这样高洁的颜色。

一时想入了神，便坐于廊下栏杆上，前是庭中月、后是如玉珠，借得三分清魄，直濯洗净她心肠，忽有所顿悟。

她若心有明月，何惧事理幽深？便将那光照进去，是清是浊，自见分晓。

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中天月满，却搅得人清梦难圆。

宗契辗转了半夜的心思，终是定下计议，翌日去寻她，第一件事便要提辞行。

纵是教她怨几句，他受着便是了。前次哄她，去过江宁府再要转圜扬州，见她一面，如今想来，却也不必较真。恐怕她日子安定了，别一段时日，就淡忘了他，他何必又自寻烦恼。

转过天来，晴明天色，宗契借着早食的功夫，瞧她复又容光清雅，神采依稀，不似前日萎靡；一肚子话，便心中思量挑哪句来先起头。

不想应怜依着食不言的规矩，吃完了，搁了匙箸，先开口夺他心神，“宗契，我有话与你说。”

他早已吃完，只等着她，闻言一怔，将那句与她一般无二的话咽回肚里，“你说。”

应怜便将昨日与定娘之事，细细与他叙了一遍。

“这其中有些旧事，我应了诺，从不向人言。你只需晓得，她一心想嫁那王员外便是。”她略去其中缘由，径道，“那王员外为人，我总觉着不妥。此前隔岸观火，他如何与咱们自不相干；如今却关乎定娘表姐，我若还袖手旁观，万一今后……我定悔之不叠。故怎么也想管一管这闲事。”

宗契当下便领会她话中意味，竟是求他探听王家事，原本到嘴的话既塞了回去，心头却一松缓，连一早绷直的身子也从容下来，想着这是一件正经事，少不得他帮忙搭把手。

这便不能成行了，是天意使然，非他所能决。

“你是要我上他家门念念经，顺便打听一二？”他问。

应怜却瞧他半晌，眉间微蹙，总觉他有些不同往常之处，“你……你是否有些不便利？”

宗契答得飞快，“并无，这事好办。”

应怜也松一口气，晓得他纯为自己，心中感激，便又商议，“船老大的荐帖咱们还留着，想来入他家门不难。不过我不便同去，故一切只托你仔细支应，回来告诉我便是。”

宗契自是无不可，一口应下。

应怜既下定决心趟这浑水，便不再犹疑，点点头，“那就先这么着，咱们现在就去买东西。”

“买什么？”他不明。

“锡杖净瓶、袈裟念珠，一切高僧大德必备之物啊！”她言之凿凿，上下一扫量他，将他一身龙筋虎骨之力全否了，“你总不能这么件灰布衣袄、手拿镔铁棍去他家驱邪……是了，我依稀记得初见你时，你项戴一串念珠，似不是凡品，如何以后就不戴了？”

“……啊，是。”宗契起身收拾碗筷，“你那蚌可张嘴了？”

应怜“啊”了一声，忙点头，“张嘴了，那珠当真不错！”

他拾掇，她便在旁一叙昨夜中霄所见，这般那般；又随入厨下，他洗碗，她续道如何将蚌养来，打算换个大盆云云。

宗契也不打断、也不插话，全凭她絮叨，末了评一句：“是只好蚌。”

“是只好蚌。”应怜欣然附和。