第82章 第 82 章 此树曾记，吾家年月（1/2）

第82章第82章此树曾记，吾家年月

老屋里,连光都是陈旧的，懒散无力地从窗隙间漏进来，再多也点不亮原本深幽的内室。

外头是晃人眼的白昼,屋里却要点灯。

他毕竟年岁大了，目力不如盛年时,若依着天光黯淡，必瞧不清眼前盘坐之人的眉眼。

他高大、沉默，却因正值年华,像繁茂葱茏的山岳，令他这个衰剩暮年的残躯感到艳羡。他眉目刚硬简明,气度清冽淡泊；可面貌五官，却肖似记忆中的另一人。

哑仆端详许久,颓然放弃了回忆。他记不清了。

眼前这位僧人与他对面而坐，淡淡开口：“上回来初见，我却总觉着你眼熟。回去后想了许久——兴伯，我认得你。”

他清明的双眸里映进哑仆苍老的、疑惑的面容。

手边摆着纸笔。宗契不疾不徐研了墨，以石砖为案，一笔一划，一边写，一边道：“年长者容貌难改，孩童却不然。你记不起我也平常。我曾姓贺，俗家名姓——贺宗契。”

贺，宗,契。

他把墨迹初干的纸推到他身前。

分明是墨，却忽如锐利的刀，字字插进他眼目中，鲜血淋漓。

哑仆震愕地张口,乃至惊恐，喉中泄出一串嘶哑的咿呀声。

“记起了么？”宗契无喜无怒，连说话也毫无波澜，“那年我七岁。街市熙熙攘攘，那许多的人，你偏来向我一个孩子问路，还送了我一串糖葫芦。你笑脸可亲，问了我许多家中事。”

哑仆闭上嘴，惶恐羞惭的双目垂下，难以与他对视。

“若不是不久后，我家便生了变故，家破人亡，那样寻常的小事，我早该忘了。”

陈旧的屋檐下，空荡荡的四壁。桌椅早收拾起来，蒙上罩布。哑仆也是衰迈的，只新来的这客人，有些新鲜的活人气，可嘴里说出的，却也是陈年旧事。

宗契又铺开一张纸，“你口不能言，无妨，总认得主人家几个名姓。我问，你点头摇头便是。”

“尘埃已定，旧人已去。我抛却前尘，早已出家为僧，并不为来寻仇，不过想弄清从前究竟发生了何事。我家那桩冤枉官司，究竟因何而起。”

“你奉谁为主？”他写下几字【宗、伯、珣】，推过去，“宗翁？”

哑仆拈着纸角，不擡头，也不点头。

宗契便又写了一张，“萍儿之母，宗氏？”

对方仍不动，只将头垂得更低。

“我娘姓陈，但如今想来，或是伪姓。她提起过夜明珠，乃家传的一对，想必也是宗家女。”但他依旧写下了【陈氏】二字，再递去，“是她么？”

哑仆一张一张将几张纸细细地叠好，枯瘦的指尖有些颤抖。

宗契想了想，目光微凝，再写下两字，“袁淮？”

袁淮，江宁府知府，宗氏之夫，袁辘之父。

哑仆却骤然擡起脸，脸孔紧绷，浑浊的目中透出哀告之色，竟湿润有了泪意。

羞、愧、悔。

“那么是袁淮了。”宗契却铁石一般，不为所动，将那两个字推去，“可你姓宗。这算什么，背主？”

·

夏昼日长，满园清荫。应怜等候闲暇，便带着萍儿四处游逛。

一处园角生着苍然的一株老皂荚，树干极为粗拙，也不知在此盘踞了多少年。与之相比，其余零星的皂荚堪当它的子孙辈。

萍儿绕着树欢快蹦跳，一会儿，忽叫起来：“姨姨，你来看！”

应怜绕过树去。

梳着三丫髻的萍儿立得直直的，挨着树干，用手比量头顶。恰有一列刀刻的横印在树干上，断续划过树皮。她循印细瞧，发现那边上粗粗刻着小字：庚辰。

再往上瞧，每一寸半寸之上，却都有印记，旁边小字零星：庚巳、庚午、庚未、庚申、庚酉。

“这是什么？”萍儿问。

应怜在心底算了算，“这是年月。许是从前有个小娃娃，每年长高，都在树干上刻一道。”

庚辰之下也有年月，最早才刚过膝，刻着“庚子”。

如今是癸寅年，若按一纪来算，总也有三十八年了。

那一年一年长高的小娃娃，不知如今身在何处。

她心中一动，望着几乎参天的古树，冥冥之中忽有所感，一个念头飞至：

一定是它。

又瞬然生回气力，取了铲来，向树下泥土一铲一铲掘去。

萍儿好奇地蹲在坑边，睁大眼睛仔细瞧，不知多久，忽指着二尺来深的一处，叫道：“姨姨！”

应怜也铲到了硬物，忙停下来，拂去上头泥尘，小心翼翼挖出了个物事，是个绸布包裹的匣子。并不很大，三寸见方，绸布因长埋地下，已不见光泽颜色；里头那匣儿却精致，缠枝雕花鲜活繁丽，上头镶着红翠翡玉，一望便知价值不菲。

她长舒了一口气，心头却扑通扑通跳了起来，仿佛窥见了一个久不见天日的秘密。

携萍儿回屋后，应怜擦净了那没上锁的匣儿，怀着一种窥探旁人隐秘的说不出的心虚，犹豫再三，仍是打开看了去。

她总觉着，这一宗姓的人家，与宗契有或多或少的干系，说不定当真就是他外家。

匣子里清净无尘，却整齐地摞着一沓书信，不知埋了几年，保存依旧完好。她草草翻看了几封，字迹娟秀齐整，所述不过平常小事；便依着年序，捡出最早一封，看了起来。

【阿芜见信：

雁使衔来家书，使人欢喜，又涕零如雨。不期三年逝水如斯，我走时满腔愤恚，不及辞阿芜；昼夜千余，无一日不思汝念汝，乃至摧形销骨。幸我虽无德，效红拂私事，却蒙天眷怜，乃得如李将军之夫，慷慨豪壮。今我为妇，阿芜切莫讥无媒之合。往事乱矣，无从相言，个中冷暖，我心自明。我已有妊，期在明岁三月春，不知璋瓦，但共喜翘首以盼。

父亲爱我良多，然性刚硬太甚，恐为我事恼伤忧憎，惟愿阿芜为尽孝膝前，再得大人欢颜。你我书信复通，切勿与人语，父、兄皆不可令知，切记、切记！】

这似是一封久别重逢的信。

她将那“阿芜”二字念了两遍，萍儿却在旁道：“我娘便是阿芜。”

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