第168章 第 168 章 新帝登基（2/2）

“纵我离开户部，但人人都知道你是我的嫡系，”尚书笑道，“到底也是一样。”

“多谢大人栽培。”

“我也是看中了你的心性，”尚书实话实说道，“换了别人，没有点把柄握在我手里，我哪敢这样放权？”

他看着她，从沈郎中到沈侍郎，也许不久的将来，就是沈尚书。

想当初那小小贸易司郎中，能走到这一步实在叫人意想不到。沈乘月不到而立之年，掌一部大权，不知有多少人既羡又妒。

只是……尚书叹了口气，被她知道自己曾押宝并帮助过三皇子的事实后，两人之间到底是生分了些。

沈乘月没空去考虑其他人的心思，她最近在准备会试，把曾经读过的书又拿出来温习了一遍。写文章她倒是不担心，做官后，她不知写了多少文书与折子，吏部喜欢文采斐然的，内阁喜欢务实的，递到不同地方的折子有不同的写法，为了方便办事就得根据阅览人的偏好来投其所好。哪怕这次会试中负责阅卷的主考官们，她对他们喜欢的风格也是一清二楚、了然于心。

会试当日，各地考生聚于京城，他们已经是层层选拔筛选出的佼佼者，信心十足者有之，担忧惶惑者亦有之。

沈乘月打眼见一旁的书生紧张之下，竟连装笔墨的袋子都落下了。她连忙拾起袋子把人叫住，将东西还给了他。那人怔了怔，道了谢，又不免检查起袋子有没有被她做过手脚。

会试场外搜身很严格，稍有不妥，就会被驱逐出考场，沈乘月理解他的谨慎。倒是排在她身后目睹了全程的一位书生有些为她抱不平：“少个人应试，便是少了个竞争对手，眼睁睁看见你袋子落下的可不止一位，难得有个好心人愿意帮忙，她若想害你，不理会那袋子便是，何必多此一举？”

会试选出来的贡士其实并没有固定人数，不过下一级的进士就不一样了，一甲状元榜眼探花就三个位置，二甲嘛，大楚历年来也不超过五十人，其余的便要到三甲了。二甲乃进士出身，三甲可就是同进士了，多一个字，官途起点就差了些。

那人讪讪点头，又对沈乘月道了遍谢。

她摇了摇头：“不必如此，举手之劳而已。”

那人离开后，为沈乘月说话的书生又忍不住与她搭了句话：“吾见姑娘既非自信亦非紧张，无喜亦无忧，不知是何缘故？”

在人群中，沈乘月的平静面孔的确略显特别，她没好意思说自己考不上也有官做，那未免显得太爱炫耀卖弄了些，只好笑了笑：“我紧张时就是面无表情的。”

“不像，”书生仔细看看她，又摇了摇头，“依我看，倒像是十分内敛的沉着，姑娘年纪轻轻，如何修炼出这般喜怒不形于色的本事？”

沈乘月微怔，大概确实是人生中见得多了，经历过大悲大怒，如今不曾刻意内敛，竟已是习惯使然，她摇了摇头：“我其实也算不上年纪轻轻了。”

书生笑着自我介绍：“我叫陆远，若是有幸同期中了进士，咱们互相照应些。”

“一定。”

门口的场官认出沈乘月，有些惊讶，待要上前行礼，被她及时注意到，摇了摇头，示意不必。

会试共持续九天，沈乘月提前向皇帝告了假，又安排好了户部要务，就专心投身于此。

她并不紧张，大楚会试每隔三年一次，每次约录用五百余人，她觉得其中总该有自己一席之地。她带着如此轻松的心思参与，反而效果很好，才思敏捷，笔下挥毫而就。

会试结果公布后，她果然榜上有名。这就是进了殿试，殿试将在皇宫中进行，由皇帝亲自参与出题并阅卷。

那也不是什么难事，她在循环里当过三皇子的幕僚，再加上做官时了解过他的政见，对他的偏好也算有所知悉。

只是这一次她并不打算投其所好，她只写自己想写的东西，对于名次倒也没有特别看重。

沈乘月一边做官一边科举，眼看竟也走到最后这一步了。其实成了户部实际掌权者以后，已经没有人再督促她往前走了，但事情既然有始不如也让它有终。