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鱼莲山在江湖上有一些不好的传言，大部分是关于他们掌门的，什么性格残忍、擅长严刑逼供、看哪个弟子不顺眼就杀了……甚至还有人说，时遇之所以年纪轻轻武功盖世，其实是用人血来练功。

这些年随着鱼莲山势大，时遇结的仇越来越多，山上又机关重重，外人很难进入一窥究竟，这些传言也就越传越离谱。

但其实，他们掌门很少直接管门里的事，除非有重大事务，掌门才会出面。

平日里几位堂主长老张罗一些庆典活动，再如何闹腾，掌门虽然不参与，但也从来不干涉。

还有其他许许多多的事情……都是如此

大师傅在山上做厨子十多年，觉得，掌门除了性子冷漠一点，其实也给了门内乃至这个门派，足够大的自由——当然，也许只是因为，掌门本身就不想理会这些。

至于江湖那些传言，统统都是无稽之谈。

自然，他们掌门也从来不会想着辟谣或者做些什么，归根究底，也是因为掌门，不在乎罢。

这样一个人，何尝不是另一种的洒脱和自在呢？

雪还在下，时遇端着粥回屋后，粥上已经飘着一层雪花，他不在意地搅了搅，端起来喝。

粥里有不少材料，红枣好花生尤其明显，口感稠糯，带着些许清甜。

“初八要喝腊八粥。”这还是桑惊秋以前说的，他懒得弄，桑惊秋就端来，陪他一起喝。

又一个腊八节到了桑惊秋却不知身在何处。

沈夙大概是知道桑惊秋去处的，可他不愿意说，或许是桑惊秋不让他说，或许是他自己不愿意说。

其实只要他想，很快就能查到桑惊秋的行踪，若换成从前的时遇，早就这样做了。

可现在——

即便查到了，似乎也并不能怎样。

他不想回来的话，强迫，亦是无用。

喝完粥，时遇放下勺子。

外面有人敲门，得到应允后，一名弟子推开门，告诉他，有一名男子正在山前，说是来找桑惊秋，堂主不知如何应对，才让他来禀报一下。

“他姓沈。”

时遇想到沈夙。

快过年了，他怎么会来此找桑惊秋？

莫非——早就约好了？

“请他过来。”

不多时，弟子带着一个人到来，果然是沈夙，他独自一人，还给时遇带了点小特产。

距离武林大会结束不过短短一个来月，该处理的事当时已经全部处理，他们的关系也没到值得沈夙大冬天赶来看望的地步。

时遇当即问道：“你来找桑惊秋？”

沈夙：“是啊，他约了我，想带我参观鱼莲山和山下的小镇。”

时遇：“他不在。”

沈夙不解：“不在？果真么？可惊秋约了我腊月初八相见，我以为他早已回来了。”

时遇面色微变：“他何时与你说的？”

沈夙掏出一封信：“这是他几日前给我的，信上说他从扬州回来，约我在此相见。”说着打开，让时遇看。

时遇确认，那确实是桑惊秋的字迹，信上所说，也正是沈夙所言。

可：“他没回来。”

沈夙脸色也变了：“是否出事了？”

时遇已经站了起来，离开院子，似乎是吩咐门下准备些什么。

吩咐完回来，他径直对沈夙道：“我须得马上下山，你可留在此处等。”

沈夙：“你去找惊秋？我也去！”

时遇觉得，多个人多双手，二话不说点头，两人稍作准备，就要走人。

就在这时，先前来禀报的弟子又匆匆跑了来，边跑边喘气地说：“掌门，桑，桑……他……他……”

时遇一眼看到他手里拿着一杆带血的剑，眼前忽然一黑，脑子还未反应过来，人已经冲了出去。

待弟子反应过来，屋里就剩两人了，沈夙问他：“到底出什么事了？”

山门前，桑惊秋正在看推车上的东西，时遇就冲了出来，一把抓住他，问：“怎么了？”

桑惊秋一头雾水：“什么？”

时遇上上下下打量他，发现并无异样，也没有受伤迹象。

很快，那名弟子和沈夙一道跑过来，将手中的剑交给桑惊秋，连连道歉：“对不起对不起，拿了你的剑就跑了。”

桑惊秋：“没关系。”

他将剑埋到脚边的雪堆里，血渍很快化开、消失，这才将剑入鞘。

时遇看的莫名其妙，问：“剑上的血，是怎么回事？”

桑惊秋一怔，忽然反应过来他如此紧张的原因，不由笑了：“你看看，我带了什么回来。”说着，朝旁边的推车示意。