第625章 英国新政府与美国（1/2）
1879年9月份，首相威廉·尤尔特·格莱斯顿先生已经入住首相官邸一星期了，不过却焦头烂额。书桌堆满文件，墙角摆着没拆封的箱子。秘书进出三趟，每次抱出去一摞，又抱进来更厚一摞。
现在，比利时王国政府还在伦敦流亡呢。
国王利奥波德二世和那帮大臣还在伦敦，每天往外交部递照会，要求英国出兵把法国人从布鲁塞尔赶走。格莱斯顿翻了翻最新一封，扔到一边。
而且，与美国的战争尚未结束，看来是不得不割一些地盘了。
加上爱尔兰人组织暴动，科克郡又烧了三座地主庄园。芬尼亚兄弟会把旗子挂上了利默里克市政厅。。他真的想要骂一下这些爱尔兰人，格莱斯顿揉了揉太阳穴。
这帮爱尔兰人，挑这个节骨眼。真是在给帝国捣乱。
不过，与奥地利的关系总算缓和了下来，他们约定要制定海军军备控制计划，防止掀起海军竞赛。
同时，奥地利也提议欧洲各大国应该针对现阶段欧洲的政治局势进行商讨，奥地利提出，这次英国与奥地利发生不明智的战争，就是因为没有及时沟通导致的。
首相格莱斯顿先生深以为然，尤其是海军军备控制计划，他看到之前海军部为了报复奥地利，提出的100艘铁甲舰计划，简直是感觉脑子被侮辱了。
他在脑海中狠狠地把那份文件揉成一团，扔到那个给他递文件第一海务大臣杰弗里·菲普斯·霍恩比爵士（前地中海舰队司令）的脸上，同时狠狠地骂他几句。
当然，只是想象，他还是决定很客气的回绝这个要求，
现在他端起钢笔，蘸了蘸墨，在文件批道:“建议海军部就现役舰艇升级方案重新磋商。新建项目暂缓。“
叫来秘书，把文件递出去:“送给巴林先生。让海军大臣托马斯·乔治·巴林先生跟海军那边仔细商议，最好是升级军舰，而不是开工建造这么多艘军舰。”
就在秘书推开门走出去的时候，刚好外交大臣格兰维尔伯爵站在门口。脸色铁青。手里捏一沓文件，指节发白。
“首相先生。”
格莱斯顿抬头。
“奥地利驻英大使，鲁道夫·冯·阿波尼伯爵，刚从外交部走。”格兰维尔把文件搁到桌上，“递交了正式抗议照会。”
“抗议什么?”
“针对克朗。”
格莱斯顿放下笔。
“阿波尼说——“”格兰维尔翻开第一页，“——'有充分证据表明，部分英国金融机构受英王陛下前任政府授意，在伦敦城及阿姆斯特丹同时抛售奥地利国债及新铸金克朗，意图致使奥地利金本位改革失败，引发帝国财政信用崩溃'。”
“罗斯柴尔德家族?维也纳分支覆灭的仇恨应该会让他们做出这种事情。”
“呃不止，还有巴林兄弟，霍尔商行，以及——”格兰维尔顿了一下，“前任财政大臣斯塔福德·诺斯科特爵士本人的私人投资组合。”
格莱斯顿眯眼。
“阿波尼伯爵指控，行动从数年前就开始策划。”格兰维尔继续念，“'此举意在摧毁奥地利新近推行之金本位改革，制造金克朗信用危机，迫使维也纳重新启用银本位，从而引发资本外逃、财政赤字与社会动荡'。”
“还有?”
“还有。”格兰维尔翻页，“'帝国政府已掌握具体操作时间表与资金链条，部分账户开设于伦敦城，部分经汉堡转手。帝国政府保留一切追究权利，包括但不限于:暂缓正在协商之海军军备控制计划'。”
格莱斯顿沉默几秒。
抓起文件，从头看到尾。
“——这是迪斯雷利那帮废物搞出来的?”
“应该是。”格兰维尔伯爵在沙发坐下，松开领结，“外交部一直清楚，我们在资助奥地利境内少数民族反抗运动——匈牙利人，捷克人，加利西亚那一带波兰贵族。但是没想到，第一战是要通过金融战争展开的.....”
格莱斯顿没急着骂前任政府。
他把文件按在桌上，问:“这套打法，真打出去，对奥地利损害多大?”
格兰维尔从口袋掏出另一张纸条。情报部门简报。
“如果按照最好情况，奥地利金克朗汇率会崩盘，金本位改革白搞，维也纳国库吃不消，引发地方骚乱，匈牙利、波兰等地重新起事。最坏情况是国内政变，弗朗茨皇帝下台。不过应该分裂不了。他们刚打赢两场战争，军队捏在皇帝手里，贝克和阿尔布雷希特那两位也不是吃素的。”
“低估呢?”
“那至少也能打掉克朗百分之十五到二十汇率。够奥地利疼一阵子。”
格莱斯顿撇嘴。
“可惜。暴露了。”
往椅背一靠。
“既然这样，屎盆子全扣迪斯雷利头上。”语气平静，“我们大选刚赢，正缺一个由头继续打压保守党。让《泰晤士报》明天就登——'前任政府密谋金融战争，几乎将大英帝国拖入第二场对奥战争'。再让《曼彻斯特卫报》跟一篇社论。”
“还有一件事。”他从文件最后抽出一页，“奥地利方面要求引渡六个人。”
格莱斯顿挑眉。
“莱昂内尔·德·罗斯柴尔德男爵。爱德华·查尔斯·巴林。霍尔商行两位董事。诺斯科特爵士本人。最后一个——”格兰维尔眉头拧紧，“——英格兰银行副行长，亨利·里弗斯·威尔逊。”
格莱斯顿轻笑一声。
“这怎么可能?”
起身，走到窗边，背对格兰维尔。
“罗斯柴尔德是英国公民，上议院刚替他通过议员资格。诺斯科特是前任阁员，现在还坐在反对党席位。威尔逊更不用提，英格兰银行不归英王陛下政府，归股东。”
“怎么回?”
“措辞软一点。承认'前任政府部分官员可能存在不当行为'，表示'已成立内部调查委员会'，再加一句——”格莱斯顿停了停，“——重申英王陛下政府对奥地利金本位改革之尊重与支持。就这样，我们自己的公民怎么可能引渡到他国呢？就算是一个普通平民也不可能。”
....
1879年夏，华盛顿。白宫椭圆办公室。
窗外蝉鸣聒噪，波托马克河面蒸腾着热气。
英国驻美国大使爱德华·桑顿爵士手按住桌沿，声音平稳：“总统阁下。如果合众国军队再向加拿大领土前进一步，英王陛下政府将授权皇家海军舰队，毁灭美利坚合众国所有大西洋沿岸港口城市。”
美国总统拉瑟福德·伯查德·海斯坐在桌子另一端。没说话。
“波士顿。纽约。费城。巴尔的摩。”桑顿爵士一座一座念过去，像念早餐菜单，“三十六小时停火期。从此刻算起。逾时，后果由合众国政府承担。”
爵士从公文包取出照会副本，放在桌上。鞠躬，转身，离开。皮鞋跟敲在打蜡地板上，一声一声。
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